Sukses memproduksi Toyota Prius, Toyota Motor Coorporation (TMC) bakal mengenalkan generasi terbaru mobil paling hemat BBM pada Januari 2009 nanti. Toyota New Prius akan tampil di pameran otomotif terbesar awal tahun yang bakal berlangsung di Detroit Auto Show, Amerika Serikat.Perubahan paling mendasar terlihat pada eksteriornya. Dengan dimensi yang lebih besar, dipastikan Toyota New Prius lebih lapang interiornya dari versi sebelumnya. Meskipun bodi lebih besar, namun penampilan New Prius tetap lebih sporty.
Hal ini tampak dari desain lampu utama yang streamline dan futuristic, serta bodi depan dengan lubang udara berukuran besar. Kesan yang muncul adalah Toyota New Prius lebih bertenaga. Terbukti bila versi sebelumnya menggunakan mesin 1.500 cc, maka New Prius akan memakai 1.600 cc.
Meskipun kapasitas mesin naik 100 cc, namun konsumsi BBM tetap ekonomis. Untuk menempuh jarak 100 km di jalan perkotaan hanya membutuhkan bensin 4,9 liter. Setara dengan jarak 20,4 km/liter. Konsumsi BBM lebih hemat dikarenakan juga bodi Toyota New Prius memakai bahan konstruksi yang lebih ringan.
Inovasi lainnya adalah pemakaian baterai baru yang memastikan tidak adanya delay tenaga maupun torsi ketika mobil menggunakan penggerak listrik. Untuk pemakaian baterai masih menggunakan jenis nickel-metal hydride batteries yang bakal dikembangkan pada 2010 nanti dengan menggunakan lithium-ion plug. Bahkan tak tertutup kemungkinan
Dengan pemakaian energi listrik alternatif yang dayanya tidak diambil dari mesin maupun baterai, New Prius pun menjadi mobil paling efisien sedunia. Namun sebelum kehadiran New Prius tercanggih pada 2010, konsumen di Jepang dan Amerika sudah dapat memiliki New Prius tanpa baterai lithium-ion plug maupun solar panel pada April 2009.
Sumber : Toyota Astra
